За революционната дейност на Никола Обретенов е писано толкова много, и като че ли трудно може да се каже нещо повече. Неколкократно са издавани и преиздавани неговите „Спомени за българските въстания“. Публикувани са неговите запазени дневници, както и голяма част от кореспонденцията му, запазена но разпръсната в няколко архива, музеи и библиотеки. С най-голяма стойност е кореспонденцията му с неговия зет Захарий Стоянов (женен за негова сестра), със Стефан Стамболов и Иван Андонов. От тази кореспонденция може да се проследи както революционната, така и политическата и държавническата дейност на Н. Обретенов. От особено значение за възстановяването на детайли от революционните борби в навечерието, по време и потушаването на Априлското въстание е кореспонденцията между Н. Обретенов и З. Стоянов. В нея двамата уточняват различни моменти от борбата, когато летописецът работи по „Записки по българските въстания“ и биографиите на Ботев и Левски и четите в България. По такъв начин спомените на Н. Обретенов и Захарий-Стояновите „Записки“ се допълват.